octobre 2026 Actualités : Pendant dix jours, la place Kennedy s'est transformée en stade

Six contre six, terrain réduit et mi-temps courtes : la socca est un football plus compact et très rapide. Lors de la natural elements SOCCA World Cup 2026, 48 nations se sont affrontées pendant dix jours, à raison de trois séries de matchs par jour. Le tournoi s'est déroulé sur la Kennedyplatz, en plein cœur du centre-ville d'Essen, au milieu des magasins, des restaurants et de l'animation urbaine.

Une arène au milieu des rangées de boutiques

Dans le cadre d'un projet en centre-ville, la planification commence par l'analyse des conditions sur place. Une place située dans la zone piétonne pose des défis logistiques particuliers : l'accès est restreint, les espaces disponibles pour le déchargement des matériaux sont limités et la circulation piétonne se poursuit pendant le montage. Une vingtaine de chargements de camions ont été acheminés à travers le centre-ville. Environ 350 tonnes de matériaux ont été utilisées. Il a fallu un peu plus d’une semaine et demie entre la pose du premier élément et l’achèvement de l’arène.

Des tribunes pouvant accueillir environ 2 300 spectateurs, comprenant des places accessibles aux personnes à mobilité réduite et des places VIP, ont été construites. L'arène a été complétée par la régie son et lumière, des tours d'éclairage, des passerelles surélevées et la structure porteuse du terrain de jeu.

Une arène sur la place de la ville

Une place publique n'est pas un terrain de sport. Le sol de la Kennedyplatz présente des pentes et des irrégularités et n'est pas conçu pour répondre aux exigences d'un terrain de jeu. Afin de pouvoir poser le gazon synthétique à plat et de garantir un comportement régulier du ballon, il a d'abord fallu réaliser la sous-structure. Elle a constitué la base d’une structure de terrain plane et résistante – et donc de conditions de jeu constantes tout au long du tournoi.

 Partant de là, il s’agissait de réunir, sur une surface limitée, le terrain de jeu, les tribunes, les voies d’accès et les infrastructures techniques pour former un stade fonctionnel. Les lignes de visibilité, les flux de visiteurs, les accès sans obstacle et les exigences de sécurité devaient être pris en compte au même titre que la logistique urbaine. Les tribunes ont été disposées autour du terrain en fonction de la géométrie du football sur petit terrain et du concept du tournoi. Le défi consistait à concilier ces différentes exigences dans un espace restreint, au sein d’une infrastructure temporaire.

Dix jours, 48 nations

Essen avait déjà accueilli la Coupe du monde de football à petit terrain en 2023 et a de nouveau obtenu l'organisation du tournoi en 2026. Avec 48 nations participantes, il s'agissait de la plus grande édition depuis la première édition en 2018. En finale, l’Allemagne s’est imposée 3-1 face au Brésil et a été sacrée championne du monde pour la deuxième fois après 2018. Le tournoi a été organisé par l’International Socca Federation en collaboration avec la Fédération allemande de football à cinq, natural elements et EMG – Essen Marketing GmbH. Même après la finale, l’arène est restée en place : le 9 septembre, elle a accueilli la « Journée Sepp Herberger », une fête du football destinée aux élèves du primaire. Du 11 au 13 septembre, les « Journées de l’inclusion de la DFB » ont suivi, avec des tournois et des activités destinées aux personnes avec et sans handicap.

Ce qui reste

Le démontage a pris environ la moitié du temps nécessaire au montage. La place Kennedy a ensuite été rouverte au public. Environ 350 tonnes de matériel ont été démontées et évacuées du centre-ville. Le matériel utilisé sera réutilisé pour d’autres projets et servira pendant de nombreuses années lors de diverses manifestations. L’arène était temporaire – le matériel reste en circulation, tandis que les souvenirs de ces dix jours de football perdurent.